Mitochondrien sind Organellen, die in den Zellen von Lebewesen vorkommen. Sie werden oft als die "Kraftwerke" der Zelle bezeichnet, da sie eine zentrale Rolle bei der Energieproduktion durch Zellatmung spielen.

Mitochondrien sind für die Erzeugung von ATP (Adenosintriphosphat), der Hauptenergiewährung der Zelle, verantwortlich. Sie oxidieren Nährstoffe wie Fettsäuren und Glukose, um Energie in Form von ATP zu produzieren. Darüber hinaus sind Mitochondrien auch an anderen wichtigen zellulären Prozessen beteiligt, wie der Regulation des Stoffwechsels und der Apoptose (programmierter Zelltod).

Mitochondrien kommen in den Zellen von nahezu allen lebenden Organismen vor, einschließlich Pflanzen, Tieren und Menschen. Sie befinden sich vor allem in den energieverbrauchenden Geweben wie Muskeln, Leber, Nervenzellen und Herzmuskelzellen, wo der Energiebedarf besonders hoch ist.

Die Anzahl der Mitochondrien in einer Zelle variiert je nach Zelltyp und Energiebedarf. In der Regel enthält eine Zelle mehrere hundert bis tausende Mitochondrien. Muskelzellen, die viel Energie für die Muskelkontraktion benötigen, können sogar Tausende von Mitochondrien enthalten, während andere Zelltypen weniger Mitochondrien aufweisen können.